作者/謝鵬雄
現代的社會，從某一方面講，是離棄家庭的社會。譬如和朋友應酬吃飯，都是以個人為單位，而不是夫婦雙雙相聚。聚會的地點也通常是在飯館，而不在家庭之內。
現在的主婦差不多都覺得沒法子在家裡請朋友吃飯。吃一頓飯要讓人準備多少日子，忙多久啊！主婦這麼想。在家請客自然是﹁麻煩﹂些，但其樂趣不也在這﹁麻煩﹂之中？
譬如，為了在家請三、五個或一對朋友夫婦吃飯，也許幾天前就開始估量，要找個時間上菜場，買些什麼材料，炒成幾個菜，煮一鍋湯……。為了這些事，夫妻商量，交換意見；到時候可能還要兩個人一起上菜場，一人買菜、一人提菜。到了請客那天，一早就開始洗菜、切肉、醃魚，近中午時分，客人來到，嬉嬉哈哈吃一頓飯，然後天南地北地聊天、送客……。後面還有剩菜及碗盤要處理。這樣一天就過去了。
可不要以為﹁只為了吃一頓飯，整整操心數日，忙了一整天。這麼想，就太不懂生活了。
須知，生活，有時閑著，有時忙碌。且夫婦再恩愛，老是兩人對面吃飯，久了也覺無聊。若是已經沒什麼話可說的夫妻，更需要借﹁外力﹂來刺激，或調和、振奮一下兩人的關係。而家中有客，是很有用的振興劑。一個家庭裡，最好家中常常，或偶而有客人來，這客人還最好是夫婦雙雙蒞臨，可以成為﹁家庭朋友﹂︵Family friends︶，有助於雙方家庭的和睦。
﹁家庭朋友﹂的用處是很大的。美國作家卡波特曾有一部不大出名的中篇小說，名字就叫﹁家庭朋友﹂。小說中敘述一個已婚的男子喜歡在外拈花惹草交女朋友。其妻每次都不慌不忙用心查出丈夫的女友的電話號碼，然後打電話去請這位女友來家吃飯。丈夫常常交了一個新的女朋友，正在春風得意時，過不了一兩個月就會回家時發現女友與妻子在廚房裡談話談得很投機。就這樣，丈夫不斷地交女友、妻子不斷地把女友變成家庭朋友或她自己的朋友。每次女友變成妻子的朋友後，丈夫與女友之間的﹁感覺﹂就會變質，就沒有﹁幽會﹂的氣氛了。如此持續下去，丈夫終於﹁資源﹂告竭，無法再交女友了。
這是一個幽默而富於啟發性的故事。它說明了一件事，就是﹁家庭朋友﹂或夫婦共同的朋友，是所有朋友中最﹁健康﹂的朋友，健康到不能隱藏任何曖味的情緒、健康到能拆除掉外遇的情緒。上述的故事，在我們看來，是一個可以真正發生的故事。
然而夫婦共同的朋友，其功能尚不止此。夫婦共同的朋友，可以成為夫婦共同的話題，可以增加夫婦共同的活動。如果朋友是一對夫婦或一對男女，他們間關係的好壞、變化，均可成為夫婦間互動的借鏡、參考。夫婦之間在討論朋友夫婦間如何恩愛、或為何交惡之際，很容易連想到自己夫婦之間的狀況而有所感覺、有所反省，他山之石、可以攻錯，在這種事情上也是有效的。
即使不能常常邀請朋友夫婦來家餐敘，也不妨常常約在適當的餐廳餐敘，使雙方夫婦關係都能活潑化。
有些夫婦，丈夫有飯局，妻子不願隨行，妻子有應酬丈夫也不願偕往，總覺得配偶的朋友，自己不熟，他們說話，自己也插不上話，就算了。這是比較消極的想法。對方已與你的配偶成為朋友、成為你的朋友的機率大增，為何不交這些朋友？況且人在吃飯時的話題，都在常識範圍之內，有什麼插不上話的。即使不插話，愉快地吃一頓飯，也讓配偶覺得你願意陪他去見他的朋友，而不是總覺得他交的朋友﹁不夠水準﹂或﹁無趣﹂，也算對配偶的肯定。
說得深入一點，夫婦一起交朋友，有許多微妙的﹁用處﹂。那可以是恩愛的炫示，也可以借外力來刺激自己，也可以藉自己的恩愛影響對方。譬如夫婦之間，偶有不高興的誤會，面對另一對夫婦時總要隱忍下來。有些事你隱忍一時，也就過去了。在朋友面前既裝作很和好的樣子，回家之後似乎也可以繼續和好下去。其中的微妙甚多、甚妙，你須身歷其境，才能體會。
（摘錄自『吾愛吾家』月刊271期，七月號)
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